Чахоткой (от греческого «phthisis» - «фтизиатрия») в былые времена называли туберкулёз. Туберкулёз - заболевание инфекционное. Микобактерия, вызывающая его, называется Mycobacterium tuberculosis, или бацилла Коха. Попадая в ослабленный организм, она вызывает очаг воспаления или сразу несколько очагов. Обычно воспаление локализуется в органах дыхания. При активной форме заболевания палочка Коха быстро размножается в лёгких заболевшего человека, разрушает их, при этом отравляя весь организм выделяемыми ею токсинами. Бывают случаи, когда туберкулёз поражает костную систему, лимфатические узлы, мозг.
Туберкулёз - очень древняя болезнь. Никто не может сказать точно, когда и откуда она взялась. По версии некоторых учёных впервые туберкулёз начал распространяться около 10 тысяч лет назад из деревень и маленьких городков Ближнего Востока. Подробно описал признаки туберкулёза лёгких ещё великий врач древности Гиппократ. Правда, он предполагал, что туберкулёз - наследственное заболевание и возникает оно из-за неправильного распределения в организме слизи. Но уже Авиценна понял, что туберкулез передается от человека к человеку. Ибн Сина так же считал, что на возникновение и течение этого заболевания может влиять окружающая среда.
Доказана же инфекционная природа туберкулёза была в 1882 году Робертом Кохом. В честь него и назвали открытую им микобактерию, вызывающую туберкулёз - палочкой Коха.
Палочка Коха чрезвычайно вынослива, она не боится холода, не гибнет в спирте и растворе кислоты, может храниться много лет в земле и даже вечной мерзлоте. В воде бактерии сохраняются до 100 дней, в уличной пыли до 10 суток.
Не любит же палочка Коха хлорку и... солнце. Под длительным воздействием солнечных лучей она погибает.
До XX века туберкулёз считался неизлечимой болезнью. Человек, заболевший им, был практически обречён. Хотя в истории медицины существуют примеры того, что больные этой болезнью жили лет двадцать и более.
Хочется думать, что с туберкулёзом в наше время покончено. Увы, это не так. Ежегодно во всём мире заболевают первичным туберкулёзом около 9 млн. человек, особенно много таких больных в Индии и Китае. Умирает от него каждый год более 4 млн. человек.
В Советском Союзе боролись с туберкулёзом активно и почти победили эту страшную болезнь. Но, увы, годы нестабильности, неустроенности и нищеты отбросили нашу страну далеко назад. И хотя, по уверениям специалистов, за последние годы удалось добиться положительных результатов и приостановить рост заболеваемости туберкулёзом, радоваться нам рано. Уровень заболеваемости и смертности в нашей стране в 7-8 раз превышает общеевропейские показатели. Россия входит в число 22 стран с самой высокой заболеваемостью туберкулёзом. Многие врачи считают, что эта болезнь приняла в нашей стране форму эпидемии. Ежегодно в России заболевает туберкулёзом около 117-120 тысяч человек, умирают от него около 25 тысяч.
Больше других подвержены этой болезни дети, пожилые люди, все те, кто по тем или иным причинам принимают лекарства, ослабляющие иммунную систему, носители вируса иммунодефицита, курящие, алкоголики, наркоманы, люди, живущие в скученности и грязи. Заразиться можно от человека или животного, больного туберкулёзом, при длительном контакте с ним. А так же через некипяченое молоко больной коровы.
Туберкулёз не передаётся от вылечившегося человека, а также через предметы, к которым прикасался больной человек.
Симптомами туберкулёза являются кашель с мокротой или с кровью, слабость, резкая потеря веса, ночная лихорадка, потливость, учащённое сердцебиение, одышка, боль в груди, набухание лимфатических узлов.
Чтобы не заболеть туберкулёзом, нужно, приходя домой, мыть руки, содержать в чистоте себя и свой дом, делать ежедневную влажную уборку, проветривать квартиру и офис, мыть перед едой руки, отказаться от вредных привычек, ослабляющих иммунитет (таких как курение, злоупотребление алкоголем), правильно питаться, не лениться, но и не становиться трудоголиком, чаще бывать на свежем воздухе, ежегодно делать флюорографию. Ни в коем случае не соблазняйтесь дешевизной и не покупайте молоко и мясо на улице, а только на специальных рынках и в магазинах.
Лечат туберкулёз антибиотиками, гомеопатией и травами, которые являются вспомогательным средством.
Всемирная организация здравоохранения в 1993 году приняла решение отмечать Всемирный день борьбы с туберкулезом ежегодно 24 марта, в день, когда немецкий микробиолог Роберт Кох проинформировал мир о сделанном им открытии возбудителя туберкулеза.
Новые лекарства, обследования, профилактика на государственном уровне - всё это очень хорошо, просто замечательно, но всем нам нужно помнить, что только мы сами можем сохранить своё здоровье, если приложим к этому усилия.